Отступая под натиском наших войск, гитлеровцы пытались закрепиться на заранее подготовленных оборонительных рубежах вдоль западного берега этого естественного водного препятствия. В холодную и дождливую сентябрьскую ночь 1943 года поисковой группе, которую возглавил лейтенант Гусев, было поручено определить в полосе предстоящего наступления полка наиболее удачные участки для переправ, вскрыть систему огня на переднем крае обороны противника, захватить «языка». Однако действия поисковой группы были неудачны. Гитлеровцы непрерывно освещали пройму реки ракетами, простреливали местность артиллерийско- минометным и пулемётным огнём. В этих условиях скрытно подойти к объекту было очень трудно. Свинцовый ливень из огневых точек противника на переднем крае его обороны прижал разведчиков к земле, не давая возможности продвинуться к урезу воды. Фактор внезапности был утерян, и о захвате «языка» уже не могло быть и речи. Подвергать смертельной опасности подчинённых старший группы не стал, и разведчики возвратились к своим. Болезненно переживал Алексей Иванович ту неудачу. Но, как говорят, на ошибках учатся. Разведгруппу пополнили имеющими боевой опыт воинами, в тылу своей части создали учебный городок с инженерными элементами, похожими на те, что имелись на переднем крае обороны гитлеровцев, организовали учёбу. Днём и ночью, в стужу и дождь разведчики до мелочей отрабатывали порядок действий каждого при форсировании реки, захвате «языка».
А тем временем войска Западного фронта, а вместе с ними и подразделение лейтенанта Гусева поздней осенью сорок третьего с боями вступили на белорусскую землю. Момент этот для воинов-белорусов был по настоящему волнующим. «Я видел, — вспоминал Алексей Иванович, — как, упав на колени, со слезами на глазах они целовали родную многострадальную землю. То были слёзы радости и торжества.
В последних числах декабря того же 1943-го Гусев получил задание организовать поиск и захватить «языка». Объектом поиска была выбрана пулемётная точка на фланге переднего края обороны гитлеровцев. На этот раз к выполнению боевой задачи готовились более тщательно. Было организовано непрерывное наблюдение за объектом. Еще раз проверили детальную обработку действий по захвату «языка».
Наступил день, назначенный для разведки. Как только землю окутала ночная мгла, группа, преодолев нейтральную полосу достигла проволочного заграждения противника. Саперы сделали проходы, и смельчаки после решительного броска вперед оказались во вражеской траншее. Вот и огневая точка противника. У пулемета находились два гитлеровца. Увидев разведчиков, они открыли автоматный огонь, но были тут же уничтожены гранатами. Недалеко от огневой точки был обнаружен вражеский блиндаж, который разведчики забросали противотанковыми гранатами. Захватив раненого «языка», они начали быстрый отход. На район их действий гитлеровцы обрушили шквал артиллерийско-минометного огня, на перехват спешила группа фашистов... Наши артиллеристы открыли ответный огонь по огневым точкам, обеспечив тем самым благополучный отход разведгруппы с «языком». Захваченный немец оказался унтер-офицером и дал ценные сведения о системе организации обороны гитлеровцев, ее инженерном усилении, а также о численном составе. За этот успешно проведенный ночной поиск старший лейтенант Гусев был награжден орденом Красной Звезды. Государственными наградами были отмечены и все остальные участники рейда в тыл врага.
